记录中，最早对珠峰的测绘在清朝康熙年间。公元1709年，清政府扶植了和硕特蒙古王“拉藏汗”独揽西藏政务，安定西垂大局。公元1714年，中央政府派出理藩院主事胜住、喇嘛楚尔沁藏布和兰本占巴三人对广大的藏卫地区进行勘测。据记载，他们在对珠峰的位置和高度进行过初步的测量时，采用的是经纬图法和梯形投影法。然而，具体的高度数值我们现在却无从得知，只是在1717年官方出版的《皇舆全览图》中，现今珠穆朗玛峰的位置上，有一个明确的标示：“朱母郎马阿林”。
“朱母郎马阿林”是一个藏满双语合用的名称。藏语中，“朱母”是女神的意思，“朗玛”据说是她的名字；“阿林”是满文音，意为山峰。“朱母朗玛阿林”全文简译就是“神女峰” 。此后，《大清一统志》、《水道提纲》、《乾隆十三排地图》、《卫藏通志》、《皇朝地理图》、《大清一统舆图》等文献上都记载有珠峰的名称，只是出于音译的不同，标注的文字略有差异。
对位于欧亚大陆板块与印度次大陆板块结合部巨大的喜马拉雅山脉展开大规模测绘，则是一个多世纪之后的事情了。
在十九世纪之前，安第斯山脉一直被西方世界认为是地球上最高的。当时欧洲人还不知道喜马拉雅山脉的存在。
十八世纪末，英国已基本控制了印度。为了与沙俄在中亚地区竞争势力范围，英国和当时的印度政权觉得有必要把他们的触角扩大到当时还未知的兴都喀什、帕米尔和西藏地区。为此，他们必须对这些地区有更多的了解。
当时的英属印度测量局在这个过程中扮演了重要的角色。1808年，英属印度测量局开始实施测量整个印度次大陆的计划。测量师们带着巨大而沉重的经纬仪慢慢地向北方移动。
1823年，时任局长的埃弗斯特（George Everest）开始了对包括喜马拉雅山脉在内的一系列山峰的测量。然而，在十九世纪的绝大部分时间里及二十世纪的头二十年，西方人同西藏、锡金、不丹和尼泊尔的关系比较紧张，出于政治原因，他们无法近入这些地区进行探险，英国人不得不从250里的地方对喜马拉雅的山峰进行观测和测量。
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