位于我国西藏自治区与尼泊尔、印度等国边境上的喜马拉雅山脉，绵延长达2400多千米，主脉平均海拔超过6000米，是世界上最雄伟的山脉；耸立在我国和尼泊尔边界处的珠穆朗玛峰，海拔为8848.48米，是世界最高峰。它是怎样形成的呢？
喜马拉雅山的地层和化石记载了它的海陆变迁史。1975年，我国科学家考察登山队在珠穆朗玛峰地区采集的岩石标本中，发现了三叶虫、笔石、菊石、鱼龙等1000多种生物化石。通过对已发现的化石和地层构造的全面分析，地质学家认为：距今4000万年前，这里是古地中海的一部分，地壳不断下沉，沉积了厚达三万多米的海相地层，以及各地质时期的海洋生物化石。在距今约2000多万年前，地壳发生了一次强烈的构造运动——喜马拉雅运动，使古海区抬升为陆地。到距今约300万年的时候，喜马拉雅地区已经抬升变成了海拔约1000米左右的热带草原。其后，地壳迅速抬升，直至全新世，世界上最高最年轻的山脉——喜马拉雅山脉终于形成了。
喜马拉雅山脉是亚欧板块与印度板块碰撞的产物。据测量，七千万年来，南亚次大陆向北漂移了约5000——7000千米，平均每年6——12厘米。至今，印度板块仍以每年5厘米的速度北移，喜马拉雅山每年以0.33——1.27厘米的速度上升。不过，精确的测量表明，现在隆升速度最快的地方不在珠穆朗玛峰，而在巴基斯坦北部。换言之，若干万年后，珠穆朗玛峰可能不再雄踞世界第一高峰的宝座。
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